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SOA (Service Oriented Architecture) bietet für On Demand Business Prozesse im heutigen Geschäftsumfeld ein Höchstmaß an Flexibilität. Hierbei handelt es sich um eine IT-Architektur, die Ihr Unternehmen in die Lage versetzt, Geschäftsprozesse durch die Verknüpfung von Services zu integrieren. Kernpunkt ist dabei, durch die Integration von Systemen, Daten, Anwendungen, Prozessen und Mitarbeitern im gesamten Unternehmen und darüber hinaus die Grundlage für die Flexibilität im Unternehmen zu schaffen. Unternehmen sind dadurch in der Lage, komplexe Strukturen zu vereinfachen, den Wertbeitrag bereits getätigter IT-Investitionen auszuweiten und auf veränderte Geschäftsbedingungen dynamisch zu reagieren.
SOA ist seit der Einführung des Internets die wichtigste Softwaretechnologie und -architektur, die branchenweit Bedeutung erlangen kann. Die Grundlage für Service Orientation und Service Oriented Architecture beginnt mit dem Unternehmen. Ein Service ist einfach eine Geschäftsaufgabe. Damit Ihr Unternehmen in der Lage ist, flexible IT-Strukturen zu erreichen und reale Geschäftsprobleme zu lösen – z. B. Verbesserung des Kundenservices, Integration mit Business Partnern oder Erarbeitung einer einheitlichen Sicht auf das Unternehmen ... um nur einige zu nennen – ist es auf eine zuverlässige und enge Verknüpfung zwischen Business und IT angewiesen.
SOA ist die Grundlage für flexible Verknüpfungen mit Anwendungen oder Ressourcen, indem alle Anwendungen oder Ressourcen mit Hilfe einer standardisierten Schnittstelle als Service dargestellt werden. Dies ermöglicht den schnellen und flexiblen Austausch strukturierter Informationen zu Geschäftsereignissen, wie z. B. Nachrichten, Dokumente und Geschäftsobjekte. Dank dieser Flexibilität können neue und vorhandene Anwendungen im Hinblick auf veränderte Geschäftsanforderungen einfach und schnell miteinander kombiniert werden. Durch die Fähigkeit, Anwendungen einfach und schnell miteinander kombinieren und zusammenstellen zu können, sind IT-Services in der Lage, Geschäftsprozesse auf einfachere Weise darzustellen. Daraus resultiert die Fähigkeit, Informationen über zahlreiche, voneinander unabhängig arbeitende Anwendungsgruppen zu ermitteln, zu integrieren und auszutauschen. Diese Anwendungen brachten innerhalb des jeweiligen Bereichs zwar die gewünschten Ergebnisse, boten bisher aber nicht die Möglichkeit zur gemeinsamen Nutzung von Daten im gesamten Unternehmen.
Technologie und Standards für Web-Services sind inzwischen so ausgereift, dass die Grundlage für die unternehmensweite Implementierung von SOA-Lösungen geschaffen ist. Der Einsatz von SOA verspricht für jede Branche und für Unternehmen aller Größen vollkommen neue Maßstäbe in puncto Geschwindigkeit, Flexibilität, Integration und Anpassungsfähigkeit bei Geschäftsanwendungen. SOA ist das Softwaresegment auf dem Markt, in dem derzeit das schnellste Wachstum zu verzeichnen ist. Nach Angaben von Gartner werden im Jahr 2008 80 % der Kunden mit SOA arbeiten. Ein serviceorientierter Ansatz bedeutet, ein Unternehmen als miteinander verknüpfte Services zu betrachten und die damit verbundenen Ergebnisse zu berücksichtigen. IBM wird in acht Magic Quadrants von Gartner im Zusammenhang mit SOA eine Vorreiterrolle zugesprochen.
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