Madrid - 26 jun 2008: IBM, el Servicio de Investigación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (United States Department of Agriculture-Agricultural Research Service (USDA-ARS) y la compañía de alimentación Mars Incorporated están colaborando en un trabajo de investigación para analizar el genoma del cacao, que permitirá una mayor producción de las plantas y una mejor calidad de la semilla, ingrediente básico del chocolate.
Este trabajo de investigación permitirá a los agricultores beneficiarse del cultivo de plantas de cacao de mejor calidad y de plantaciones más duraderas y resistentes a plagas, al tiempo que estimulará el uso eficiente de nutrientes y agua. De hecho, dichas cosechas ayudarán a proteger un importante activo no sólo medio ambiental, sino también económico y social en África, donde se produce el 70% del cacao de todo el mundo, al tiempo que beneficiará a más de 6,5 millones de agricultores.
En el marco de este proyecto de investigación, una vez que la secuencia del genoma del cacao sea completada, los científicos podrán identificar mejor las trazas genéticas del cacao, lo que hará posible cultivar plantaciones más productivas y resistentes, utilizando técnicas convencionales de sembrado.
El equipo de investigación, formado por científicos de IBM, USDA-ARS y Mars Incorporated, ya ha adelantado que será preciso esperar alrededor de cinco años hasta lograr completar la secuencia completa del genoma del cacao. Los investigadores del Centro de Investigación de T.J. Watson de IBM, situado en Nueva York, desarrollarán un mapa genético detallado del cacao haciendo uso de la tecnología de biología computacional. Por su parte, Mars Incorporated, que ha financiado y coordinado parte del proyecto, viene trabajando con USDA-ARS desde hace diez años en proyectos de investigación orientados a mejorar los métodos tradicionales de cultivo del cacao.
Mark Dean, vicepresidente de IBM Research, ha subrayado que “es una oportunidad de aplicar nuestra experiencia en supercomputación y en biología computacional con el fin de mejorar un activo tan importante económicamente en todo el mundo como es el cacao. Dado que el 70% de la producción mundial del mismo se localiza en África, este trabajo de investigación es un paso clave en pro del compromiso de sostenibilidad por el que IBM siempre ha abogado. Esperamos ayudar a la comunidad mundial de agricultores a maximizar el potencial de producción de las cosechas”.
US Department of Agricultural Research – Agricultural Research Service (USDA-ARS)
ARS es una agencia de investigación científica perteneciente al Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Más información
Mars Incorporated
Mars Incorporated es una compañía privada dedicada a la producción mundial de alimentos y bebidas, así como productos de nutrición y salud, que opera en más de 65 países en todo el mundo. Con más de 12.000 empleados en Estados Unidos y 48.000 en el resto de países en los que dispone de delegación, cuenta con más de 100 plantas de fabricación y unas ventas anuales que superan la cifra de 22.000 millones de dólares. Desde hace décadas, el departamento de investigación de Mars ha activado diferentes proyectos en áreas de sostenibilidad. Más información
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Departamento de Comunicación
+34 913977006
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Proyecto de investigación sobre el genoma del cacao
IBM investiga con la semilla de cacao para generar plantaciones más productivas
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